黑衣人在树林的边缘预备了马匹，一溜烟儿窜进了黑色中。

陆雪菡被陌生的恶徒搂抱着骑在马上，身心不舒服到了极点。现在不仅是被点了哑穴，身体连动也不能动了。

御风的脚程比普通的马匹快，但这是在乌漆的黑夜里，天空又电闪雷鸣下起了大雨，他只能凭借耳朵能听见的微弱马蹄声来辨别方向。

“大哥，那小子一直穷追不舍，这样下去肯定会被他追到的。”中间的那名黑衣人担惊受怕地说道。

“我跟老二带着陆小姐往西，你们三个引他往北去。”黑衣人老大发话了。

挟持陆雪菡的老二跑在最前边，殊不知兀笙驾着良驹抄小路追至了他们的侧面。兀笙跃起，用折断的树枝远远地射向那人的坐骑。

那恶徒的马儿前腿受伤，向前栽倒，马背上的两个人也由于巨大的惯性飞了出去。

“雪菡你怎么样？”兀笙飞身接住陆雪菡的同时，解了她身上的两处穴道，离他们最近的老二滚地一圈后发起了攻击。

“我没事。”陆雪菡受惊吓不轻，但看到兀笙来救自己，心里踏实了很多。

“抓紧我！”兀笙没有兵器，单手接了老二的几招，再用手中的几根树枝射向其余几人的坐骑。马儿受伤受惊让黑衣人乱了方阵，兀笙则趁机抱着陆雪菡骑上了奔跑过来的御风。

“还愣着干什么，追！”黑衣人的几匹马不同程度受伤，只剩老大的马匹还能追赶，另几人只有靠两条腿了。

“风大哥，你是不是受伤了？”陆雪菡被兀笙护在前面，她感觉到身后之人的重量都压向了自己，连头也有气无力地靠在自己的肩上。

“雪菡你怕吗？”兀笙受了几处刀伤，在大雨的冲刷下流了更多的血。

“不怕，我相信你。”人生在世能几时？所以她从来不怕死。

“御风，引他们往前跑，别忘了回来的路。”

跑出了十几里远，兀笙所剩的体力渐渐吃不消，拍拍御风的脖子对它说了这句话后，也没打个招呼便抱紧陆雪菡滚下了马背。

大雨倾泻如盆，密密麻麻的雨点像万箭齐发一样打在大地上，也打在兀笙和陆雪菡的身体上。

雨越下越大，仿佛千万条瀑布从天空倒下来。地上的水也越积越多，汇聚成无数条小溪流淌进了的树林深处的湖泊中，甚是令人惊恐。

“大哥，我们实在跑不动了，你先追去吧。”一名黑衣人气喘嘘嘘的喊道。

“呸，你们这些没用的东西！驾！”到手的鸭子都飞了，钱拿不到不要紧，要是成了朝廷的通缉犯，这辈子都没好日子过了。

“二哥快看，这儿有血迹。”一人弯腰喘气的时候，闻到一股很重的血腥味。

“我看看。”在路边的泥土和草叶上确实有新鲜的血迹，虽然被雨水冲开了，但混进泥土中的血迹还是挺明显。

“老五老七，你们去那边，老四跟我往这下面走。”

滚下山坡的兀笙和陆雪菡靠在一棵大树后面，陆雪菡只受了些轻微擦伤，因为被兀笙护着，可怜了兀笙骨头都快要散了。

两人浑身脏兮兮的，完全看不出白日里的光鲜模样。

“风大哥。”黑衣人的话，陆雪菡听得很清楚。

“嘘，我们到水里去。”兀笙做了个噤声的动作。他现在不是那四个黑衣人的对手，能躲起来是最好的方法。

陆雪菡依言扶着兀笙轻轻地下了水，而她没告诉兀笙的是，其实她不会水。

兀笙拉着陆雪菡沉入水中，除了躲起来，他们别无他法。他的水性很好，多亏了狱焰谷的温泉湖，再加上他有真气护身，憋气很容易。

可没过一会儿，陆雪菡坚持不住了，握着的手本能地想要挣脱，她需要空气。

黑衣人就在湖边，兀笙改用双手抓住陆雪菡的两只胳膊。水下面什么也看不见，他凭着身高和直觉，用嘴一探即中。

舌尖撬开陆雪菡紧闭的牙关，渡了一口气过去。

陆雪菡在水中一直闭着眼，兀笙抓着她的时候，她已经快要窒息了。直到自己的唇被含住，陆雪菡才睁大了眼，却仍然什么也看不见。

有一个软软的东西探进了她的嘴里，贝齿被迫敞开大门，接着就被灌入了一口空气。

那人的唇还贴在自己的唇上，陆雪菡觉得自己的心都不是自己的了，这比刚才无法呼吸的感觉还要令人窒息。

“这里没人，看来应该是骑马跑了。”

“没人就走吧，去跟老大汇合，这雨下得真特么不是时候！”湖边的草丛被刀砍得七零八落，黑衣人搜寻无果。

浑身乏力的兀笙被陆雪菡拖出水面，黑衣人走了，大雨还在下，一眼望去茫茫夜色。

“风大哥，你还好吗？”

兀笙的左肩很痛，他很想让陆雪菡帮他包扎止血，却开不得口。

“找一处可以避避雨的地方，等御风。”他身上的伤口再这么被污水泡下去，明天就惨不忍睹了。

二人踉跄地沿着湖边走，发现了一个很小的木屋。里面什么日常用品都没有，从布局上看应该是垂钓者搭建来临时歇脚的地方，有几个鱼篓和鱼竿。

兀笙坐在地上的干草堆上，脸色苍白得吓人。

陆雪菡找遍了木屋，只找到几块还算干净的粗布可用：“风大哥，我帮你清理一下伤口吧。”

为了身体能好受些，兀笙背过身去，把肩胛处的伤口对着陆雪菡的方向：“嗯，还请麻烦雪菡，帮我把伤口处的杂物都拔掉。”

原来那伤口深可见骨，又是滚山坡又是潜水的，伤口处已然狰狞。

陆雪菡是养在深闺的大小姐，读过医书却没见过真实的伤得这么严重的伤口，她的眼睛看着看着就流下两行清泪。

当她意识到自己哭了，抬手抹掉痕迹，这还是自娘亲离世后第一次流泪。

“雪菡，你动手吧。习武之人，这点伤痛我还是忍得住的，你别怕就是了。”背后的人无动作，兀笙以为是她在担心自己忍受不住疼痛。

“好。”

陆雪菡蹲下去，将兀笙受伤那处的衣料口子撕大些，专心致志地清理完杂物，再用干净的布把肌肤周围的水渍擦干。

这时她才注意到位于伤口下面的一层白布，男子为何还会有贴身衣物？

“我们身上没有伤药。”陆雪菡把脏了的粗布放到角落里。

“不要紧，天明之前御风一定会找来的，它身上有药。至于其他的，等出了这林子再想办法。”莽肃给的一些平常能用得上的药，兀笙都放在了御风的马鞍之下。

“风大哥，我能不能问你一个问题。你，是不是……”是不是女扮男装，是不是女儿身？是不是什么，陆雪菡没有说完。

“呵呵，雪菡想问什么？”兀笙给出一个惨白的笑容，“雪菡的问题，我只有一个答案，是。”

“谢谢风大哥的坦诚。”

陆雪菡也笑了，兀笙是男是女，都不能改变他们之间建立起来的默契，和他成为武魁首封为都护的事实。

陆雪菡很珍惜这个难能可贵的知音，而今知道对方跟自己一样是女子，对他更是敬佩了。

“雪菡可还有什么要问的？”陆雪菡接受得太顺畅了，兀笙有点难以置信。

“你入朝为官，会不会做出危害到我爹和炙兖国的事情？”隐瞒身份谋取官位是欺君罔上的大罪，自己帮他隐瞒就成了同谋。出于朋友之义她不会揭穿他，但为了父亲和炙兖，她不得不这样问。

“我可以发誓，此生绝不会做出任何危害炙兖国和陆大人之事！如此，雪菡可放心了？”

“我信你。”没有为什么，她就是毫不设防地信他。

黎明将至，御风寻回来的时候，大雨也停歇了。

陆雪菡一夜无眠，听到马儿的叫声就立即开门出去，御风对她表现出友好。在马鞍下找到了一些药，进屋扶起昏睡的兀笙靠在自己的身上。

“风，你醒醒，告诉我这当中哪一瓶是治刀伤的？”知道他是女子后，陆雪菡叫不出“风大哥”了。

兀笙转醒，看到陆雪菡手上的一堆瓶子，“白色最大的那个。”

肩胛的伤口、小臂的伤口、手背的伤口，陆雪菡一一上了药，又从自己身上扯下布条给他包好。

兀笙吃下另一颗内服药丸，可以短时间内让人精神振作和恢复一些体力。两人一马沿着来时的路往回走，不这样的话，在山中迷了路就更糟糕了。

算算时间，雨昭昨晚连夜赶回搬救兵，这个时辰李正为差不多该到了菡菱苑，所以往这个方向走是最安全的。

较之昨晚与兀笙同乘一匹马，陆雪菡的心境可是天壤之别。

昨晚情况危急，不得不紧紧挨在一起，那时兀笙是她唯一的依靠，也是让她为之心跳加速的男子。

可现在呢？

陆雪菡不知道自己是不是应该感到庆幸，庆幸自己在爱上“他”以前，发现了他是她，所以才能够如此平静地接受了这个秘密。

“风，答应我一件事，就当做是报答我爹对你的恩情。”

“什么事？”

“求皇上赐婚！”

雨昭和李正为骑马走在最前面，已经入了树林，后面还跟着二十名精兵护卫。

找到兀笙和陆雪菡后，马不停蹄地将二人各自送回了风府和太傅府。陆雪菡本想请求李正为别将此事宣扬出去，但已经晚了。

昨夜雨昭赶至兵部求助的时候，李正为就派人通知了陆太傅。

昨日陆渊待在宫中接待菩桑的使臣，申时才得了闲回太傅府。兵部的人半夜来通知，说陆小姐和风都护在城西遭遇了袭击，李大人正赶去相助。

“菡儿，那些人可有说为何抓你？”想他陆渊生平从不与人为难，也不曾跟谁结下深仇大恨，所幸这次有风玦相伴，才得以脱险。

“只听一人说起，我的命很值钱。”换洗好了的陆雪菡半躺在床上，她对这件事情更加没有头绪。

“老爷、小姐，贺公子来了。”书韵在门外说道。

“爹，您先去吧，菡儿片刻就来。”贺南就是南赫铭，堂堂一国之君来了，谁敢不见。

南赫铭何等看重陆雪菡，这次遇险，小则是那些贪财的贼人意欲绑架勒索，重则关乎到后位之争。不论哪一种情况，对他来说都是不可饶恕的罪责。

陆雪菡是他的人，谁也碰不得。

在来太傅府之前，他已经命李正为彻查黑衣人，务必找出幕后主使。

那些人早不动手晚不动手，偏偏在菩桑使者进京后挟持陆雪菡，未免也太过巧合了。在南赫铭看来，嫌疑最大的莫过于田家父女。

“老臣参见陛下。”书房内，陆渊拜礼。

“恩师无需行礼，我现在只是贺南，您的晚辈，雪菡的朋友。”

“贺公子可是为了菡儿遇刺一事而来？”

“不错。恩师知道我对雪菡钟情已久，倘若此事因我而起，我想，是时候给那些对凤印有所图的人一个交代了。”

“这……”陆渊自然也想到了这一层利害关系，可女儿的终身大事，他还真的做不了主。

“恩师有何难言之隐？”后宫之主是天下多少女子仰慕的位置，他不信陆雪菡当真一点都不动心，更不信陆太傅敢违背圣意。

“家父并无难言之隐。”陆雪菡款步走进书房，洗尽铅华的她淡雅如菊，“雪菡拜见圣上。”

“雪菡可有哪里受伤？”南赫铭越过陆渊，朝陆雪菡走近几步。

“谢陛下关心，雪菡一切安好。”陆雪菡再施礼，避开那人伸出的手，“今日劳动陛下专程探望，雪菡惶恐。”

“雪菡许久都没叫过一声‘贺大哥’了。”

“您是君，雪菡不敢。”

“哈哈哈，那朕便特许你敢！”南赫铭大笑几声，双手负于身后，“陆太傅，你可知菩桑的使臣入了京，而菩桑的公主却在边境扎了营？”

“老臣不知。”

虽然猜测菩桑会借联姻来求和，但菩桑国主阿尔玕膝下只有一女，且骁勇善战丝毫不比他的两个儿子差劲。

如果真的把她送到炙兖来，那菩桑的损失也是相当大的。

“那晨黎公主是进是退，全凭朕的一句金口玉言。”南赫铭坐在太师椅上邪魅地笑着，手里把玩着随身携带的折扇，“太傅认为，朕该不该娶她来做枕边人呢？”

“圣上雄韬伟略，定然能对万里江山和儿女之情运筹帷幄。”陆雪菡抢先回了话。

“呵呵，如今朕的身边，的确还差一位贤良淑德的好皇后，但绝不会是一个外族女子。”南赫铭的这句话说得毫不隐晦。

“雪菡恭祝圣上有凤来仪！”但这个人也不会是她陆雪菡。

南赫铭走后，陆渊重重地叹了口气。

南赫铭不再是当年那个初登帝位、唯唯诺诺的稚童，伴君如伴虎，陆渊亲眼见证了他的蜕变，陆雪菡自然也能感觉出来。

女儿当面拂了皇上的心意，要是激怒了他，说不定明日一道圣旨就从天而降了。

圣旨一下，哪里还由得他们选？

“菡儿方才太冲动了，如此违逆他，可不是什么明智之举啊。”陆渊站了一会儿，就要离开。

“爹，女儿已有一策，风险虽大，但女儿也要搏一搏。”

留住陆渊，陆雪菡把清晨对风玦说的“报恩条件”重复了一遍：赐婚。赐婚的对象不是别人，正是风玦与陆雪菡。

“菡儿，婚姻大事可不是闹着玩儿，你不想嫁入皇家，爹理解。但你要嫁给风玦，事出突然……”

“爹，女儿与风大哥情投意合，更是患难见真情，爹应该为女儿感到高兴才是。风大哥衣冠楚楚，德才兼备又文武双全，还能与爹和女儿相谈甚欢，难道您对这个女婿不满意？”

“如此，呵呵，为父自当鼎力相助了！”

菡儿啊，为父只愿你说的都是真心话。那风玦是个不错的年轻人，他若敢冒着被杀头的危险请皇上赐婚，那为父说什么也会支持你们的。