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第37章 楚吴有别 灯花瘦尽

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申屠奕叔侄围坐案头,两人面上没有一丝笑容,清茶在侧,隐约散着雅香,却无人有心品尝。

“瑾,你是哥哥嗣子,按理应当承袭王爵……哥哥当年无罪被诛,你被贬为侯……终于哥哥沉冤昭雪,父皇却因有所忌讳,没有一并恢复你的王位……如今你已成人,到了独挡一面的时候,我打算上疏皇兄,请求让你进位楚王。”申屠奕递过一份草拟的折子,神情肃穆。

瑾接过折子,却并没有细看,顺手放到案上,一副心事重重的样子,“叔父,这些天我在洛阳城听到有童谣传唱,‘流水歌,落花泣,三月里,王者归;大风起,柳絮飞,云卷时,鹰高扬……司徒司空与司寇,不及司马壁上观’……”不由得轻轻一叹,“朝堂上的事情,都是四王叔在暗中操纵,皇伯父恐怕无法详察。”

申屠奕则是重重一叹,接着从鼻子里发出‘哼’的一声,“你四叔从中作梗几乎是必然的,可是他总不能违背祖制、苛待宗室……何况,哥哥是世袭藩王,除了父皇的旨意,谁也更改不了。他想来也要顾虑一下人伦纲常吧?”

瑾点点头,面色凝重,“其实我并不看重爵位,位置越高,越是孤冷……可为了父王,为了叔父你,我必须担起自己的责任来,不能再由着性子沉溺山水……父王失去得太多了,我为他不值,我要拿回应该属于自己的东西……以后帮衬叔父也能使上一些力,总不至于像上次那样,叔父险些遇害,我却身隔千里,连个准确的消息也得知不了……”瑾的语气里含着一种隐忍,那是多年来积淀下的一股逆着经脉的气流。这股气流似乎微弱无声。

“瑾,是我拖累你了。”申屠奕一脸愧疚,连连摇头,“我没能让你无忧无虑地长大,没把你照顾好……如今又有可能让你身处险境……原谅叔父的私心……”

瑾站起身来,目光炯炯,声音斩钉截铁般,“叔父,路是我自己选的,我不会怨天尤人,更不会不明是非善恶。你对我的恩情,今生无以为报……只能想着尽一些绵薄之力,助叔父走出迷局和困境。”

申屠奕起身,拍拍这个几乎和自己一样高的英武少年,“瑾。有你在身边,我心里安定明朗多了。”

“我也决定上一道折子,请求在京任职。”瑾的神情既谨慎又认真,回忆碎成片段,被他有意无意拾起,逐渐连贯成一片……看着这整片的过往,他的心底开始有东西慢慢萌生。

大司马府。

“殿下,长沙王上疏,请求进位襄阳侯为楚王。”申屠鹰主薄周融声音四平八稳,只是稍稍压低了一些。

“襄阳侯申屠瑾是二哥的世子,二哥又被复了楚王之位,这本是理所当然的事情……”申屠鹰波澜不惊,不紧不慢地回答,“只是楚王的封地在荆州,镇樊城……荆州是长江、汉江要塞,关系江南半壁江山,加之地势险要,水路四通八达,历来就是兵家必争之地……襄阳侯与申屠奕情谊非常,若是让他进位楚王,申屠奕可就如虎添翼了……”

“殿下的意思是——”周融欲说还休。

申屠鹰习惯性笑笑,“周融,不如改封他为‘淮南王’,镇寿春,如何?”

周融带着不易被察觉的笑,轻声说:“先帝曾有谕令,非皇子不得为王,而诸王支庶皆皇家近属至亲,亦各以土推恩受封……楚王是世袭藩王,世子承袭王爵确在法理之中,只是襄阳侯资历尚浅,威望不高,恐怕难以担当镇守荆州的重任,酌情改封也是以江山社稷为重,况且并未忤逆先帝之意——先帝若是有意,襄阳侯早就该是楚王了……”

“吴地新附,人心浮动,境内余波未平、山越宗帅蠢蠢欲动……不过景色怡人、物产丰饶,也不算我这做四叔的亏待了他……”申屠鹰诡异一笑,略有轻狂之色,“何况淮南是出名的烟花之地,吴姬美艳,实在不失为一处人间天堂……”

“襄阳侯也上了折子,要求入洛为仕。”周融又说。

申屠鹰冷笑阵阵,“他是想在京城助申屠奕一臂之力。”

“也好,这两人都在眼皮底下,也省的分神费心……不妨也给他一个‘散骑常侍’的闲职……我倒要看看,我的三哥、五弟,还有侄子,能兴出什么风浪来?周融,你按我的意思拟好旨意,请圣上用印,直接交尚书省执行。”申屠鹰的话尽带讽刺,语气冷硬邪横、不容置疑。

“是,殿下。”周融没有质疑,更没有迟疑。

“可恨的还是河间王申屠甬,简直阴魂不散,手握关中军,守着铁桶一般的长安,京城里还尽是他的耳目,朝堂中也不得清净。”申屠鹰在说到眼中钉的时候,目露凶光,显得不那么冷静。

“其实河间王资质平庸,真正可恶的是他手下的张瓘。”周融提醒说,“当年高祖皇帝亲手封缄石函置入太庙,定下‘非亲亲不得都督关中’……河间王是宗室疏族,若不是张瓘诡异多端、不择手段,从中多方疏通……他怎能镇守关中这形胜之地?”

申屠鹰脸色阴郁,努力沉下气来,放慢语速,“张瓘褐夫出身,卑贱之人本不足为虑,可他竟为申屠甬所重用——据我所知,申屠甬并非知人善任、明察秋毫之辈……这二人骄横好战、沆瀣一气,攻堡坞、占庳城,劫商贾、掠流民,广事结纳、交好胡人、招降纳叛,势力日益扩张……小人心本是难测,得志的小人就更难估量……”

周融略有愁容,七分果敢三分无奈,“殿下无需过于忧心,赵王已灭,清除河间王、长沙王只是时间早晚的事情,我们只需静下心神、捕捉时机……小臣斗胆打个比方,殿下您现在就像是一颗参天大树,不仅躯干粗壮、枝繁叶茂、雷电不侵,更重要的是根基深厚、盘根错节、难以撼动……您忘了,府上那份盟书……”周融的话意犹未尽,余音缭绕。

申屠鹰眼中的光彩骤然变得浓烈,微有笑意,手一挥,示意他点到为止,“当然没忘……我其实不信鬼魅,也并不敬畏神祗……我想他们大都一样……只是忠于内心的欲望、而又彼此不信任,才多此一举罢了……”

申屠鹰慢慢走到窗前,太阳正沿着高低起伏的沟壑缓缓下沉,赤色开始变得柔媚、清冷,万物晕染其中,看似一片祥和。

而在稍晚一些的长沙王侧妃王淓寝殿,空气中浮着一层短暂欢娱之后更为深重的落寞。申屠奕刚刚来过,这屋子里仿佛还残留着他的味道——熟悉而久违的味道。他没有细细看过王淓,而是径直从乳娘怀里接过炽儿,将他环抱膝头,时而摸摸孩子的小脸,时而揪揪孩子的鼻尖,兴起还会去挠孩子的脚心……炽儿笑得差点噎着,终于疲累了,渐渐睡去……申屠奕将炽儿交给王淓,淡淡地说:“你早些休息,我还有事情去书房。”

王淓费力在申屠奕脸上搜寻着先前他待炽儿的百般柔情与关爱,可是一无所获。骨子里高傲的她跟着也用极为冷漠的声音说:“我知道留不住你……你还是要去她那里。”说完瞟了一眼申屠奕,慢吞吞地说:“只是她几乎夜夜承欢,也不见生出个什么东西来。”声线犹如一根锋利的刺。

申屠奕强压住心头的怒火,“兖州王氏高门华胄,家风整肃,女子以温婉贤德见称——”回应着王淓的眼神,讥讽着质疑,“你怎么不像从王家出来的人?”

不等王淓有新的说辞,他已抽身离去,疾步而行的背影匆匆映进人的眼眸里,然后慢慢渗入脑海。

王淓怔怔呆在那里,那个身影久久不散,像是一切美好事物的倒影一般,远远看着真实圆满,近身一碰,碎成斑驳。

她对自己笑了笑,回身走到铜镜前,镜中的女子清高固执、端庄秀美,只是此刻神色有些怪异,眉梢眼角似乎是被风吹开了,茫然无措地舒展着。

“阿母,阿母……”炽儿从梦魇中惊醒,声音细弱、凌乱、混沌,王淓赶紧过去紧紧抱住他,轻轻拍着哄,“炽儿乖,阿母在这里……”,炽儿并未睁开眼睛,嘴角嚅动了两下,很快又睡熟了。

申屠奕一直未册立嗣子,但王淓知道,正妃李书婉对自己构不成任何威胁,而齐澜侧妃生养的钧儿充其量不过是庶长子……王淓端详着怀里的炽儿,暗暗狠下决心要为孩子谋取一个好前程。得不到申屠奕的爱怜又有什么关系,她还有机灵聪慧的炽儿。而她的父亲是尚书左仆射王曦和,长兄是御史中丞王濛,他们定会相助自己。这样想着,内心升腾起新的希望,如同烛台中愉悦跳动着的蓝色小火苗。

殊不知,夜漫漫,灯花终瘦尽。<!--over-->

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