明雄呆了半晌，叹了口气，又坐了下来。明雄知道明士杰说的不错，世人皆知蒙胡强势，汉人低贱，除了那些迎合蒙胡朝廷的汉家权贵和士绅，其余的汉家百姓存于世上多如水生火热一般。自己虽为汉军低阶官职，不说在那些蒙胡权贵眼中，就是在乞蔑儿眼里也不过是一条可用的狗而已。但是食君之禄，忠君之事，自己现在毕竟是衣食无忧，若真依了这个侄儿的话，造反之路可是前途叵测，抛弃现在的家业不说，若是事败，不仅自己性命不保，爱妻和亲族都会被连累，蒙胡对罪人的家属子女可没有什么好心，尤其是牵涉谋反大逆之罪，更是罪无可恕。见明雄放下厉色，明士杰知道四叔心中意有所动，只是心中留恋现有地位和安稳日子，舍不得铤而走险。“四叔，小侄已经舍弃己身，愿与我家大人共进退。谋夺胡家庄，侄儿也出了力，这次我军谋取县城，小侄亲领军令，暗中混入城里，此次秘密前来，还是希望四叔早下决断，现在四叔职守南门，正是良机，若四叔弃暗投明，大事可成！于大人曾明言，只要四叔献城，不仅官升千户，所部兵马也可补充满编，下属任命皆由四叔定夺。”“你确定没有被他人发觉？”“绝对可以保证，小侄知道若被发觉，难以辩白自己如何逃脱而回，且在胡家庄中也露了脸，一旦有心人密告，失了小侄性命倒是无所谓，只是误了于大人的大事可就百死莫赎了。”明雄站起来，在屋内反复踱了好几回，难以下定决心。明士杰算是热血男儿，除了家中老母，可谓孑然一身，自己的一家子好几口实在是割舍不得。“你且找个地方隐蔽呆下来，不要在家中留宿，否则易被他人发觉。我再斟酌一下，兹事体大，不可造次！”“四叔，此事宜早不宜迟，当断不断反受其乱！”“我晓得了，你且去吧，不要被人发觉！”“好的，小侄告退了。待明日有机会，小侄会再来。”明士杰施礼告别，出门掩上，又番强而去了。家里不敢留宿，想一想还是城隍庙可以暂时栖息，瞅四周无人，急匆匆回到了城隍庙。这城隍庙是内定的第一个联系地点，明士杰悄悄返回藏身的厢房，里面已经有一个细作在休息。“水伯，一切安好？”明士杰借着月光认出此人是与自己一起潜入城的细做。细作命唤水伯，年约五十，只因家中借了斡脱钱，连续数年不能及时还清，最后利滚利，已是根本无力偿还，家里卖房卖地，最后以身抵债，入了奴籍，那主家见水伯年老体弱，觉得留之无用，把他作为苦力卖给了采石场。好在水伯去的时日尚短，明士杰又认得他，平日劳作时有所照顾，水伯这才留下一条命。水伯这次一起得救，他感念于志龙恩情，想到县达鲁花赤大人家里有个远房侄儿在府内做杂事跑腿，自己若能从他那里探得一些消息回报，正好可报答于志龙，遂也自愿设法进城，因为白日不好走动，也是暂时躲在庙里。“今日没有机会见到，那侄儿今晚在府内伺候，待我明日再试一试。小哥可有收获？”“未当面应允，明日我再问他。”“可恨今日你我没有什么进展，若是明日也是如此，岂不是误了于头领的大事？今日我发现城门已经严加盘查，一般人难以自由出入，若明百户能响应，自是最好！”“水伯无需心急，大人曾说有内应自然最好，若是没有，不过是强夺而已。一个区区县城的攻打并没有放在大人心上。大人只是让我等小心为上，莫要为此事折了自家性命。”“我已体弱，不能上阵厮杀，只盼得个有用的消息报给大人，大人恩德，我粉身碎骨也难报万一！明日若有信儿，我会赶回来，在此告知小哥。”两人聊了几句话，又有一个细作溜进来，却是一个叫做晏维的，他本是城内一个打行的伙计，平常跟着打行的掌柜为来往的富商、官宦家眷等的出行护卫，或为其财货转运等警戒。前年在酒家与友吃酒，后来酒后狂醉，与酒家内几个吃酒的蒙人发生了冲突，他下手不知轻重，在打斗中将一个蒙人殴打致伤，按元廷律法，本应判为死刑，亏得打行掌柜和伙计上下打点，给苦主奉上财物，苦苦哀求，又托人求了县尹，最后还是县尹谢林手下留情，从中斡旋。苦主收了钱财的赔偿才不再苛刻求治重罪了。只是死罪既免，活罪难恕，在县达鲁花赤乞蔑儿的一再问询下，县里还是将晏维判了重刑。入狱后没有半年，乞蔑儿觉得拘押重刑人犯在狱内，空耗米粮，找了个接口，将狱内的重刑犯全部押至马峪采石场劳作，采石所得自然大部落入了乞蔑儿的腰包。有几个同牢房的狱友熬不住劳累先后死在了采石场，晏维因为身强力健，终于活了下来，直到于志龙等人偷袭了马峪采石场。此次进城，晏维也是其中一人，他进城后，偷偷回到原先的打行，与掌柜和原先的一些交好旧友见了面，并说明了将要夺城的事情。晏维在打行做事时，就甚得掌柜赏识，与一些伙计交情深厚，此次突然秘密回来交谈后，晏维才知道，自自己入狱后，掌柜和旧友为了给其打点疏通官司，花费了大量钱财。偏偏这两年世道大乱，收成也不好，打行的生意惨淡，掌柜不得不辞退了一些伙计，但是剩下来的一些人也是勉强度日。正所谓穷极思变，物极必反，见到晏维平安回来，大家自然高兴，听得晏维解说了于志龙的志向和打算，大家一合计，干脆入伙拼上一把，掌柜和一些伙计共十余人商议完毕，立了血誓，在血书上都按下手印，交由晏维保管，晏维这才返回城隍庙。打行类似于后世的镖局，经营内容并不是为人打斗，主要是给那些外出的官宦、富商及其家眷等的出行、财货运输提供沿途保护。镖局主要盛于清初，山西金融业的大兴是其迅速发展的一项主要原因。晏维将自己的劝说结果细细告知了明士杰，明士杰大喜。这次临行前，于志龙让明士杰负责总的联络，如何行动完全交由明士杰斟酌，现在终于有一人取得了内应，虽然人数少，只要运用得当，仍能取得不小的效果。三人又说了会话，终于睡了。第二日白天，三人遮掩面容再次分头行动。明士杰走街串巷，暗里接触了几个交情甚笃、胆色颇大的破落户子弟，约定共同起事。午后他再偷偷到了南城门处，在远处偷觑，观察城门的防守布置，正巧看见城外进来一个车队，车上载着几个老人和妇人，还有十几个家仆和车把式随行。城门的士卒将其拦下，牌子头与衙差仔细辨识后，认得是明雄的族亲，不敢擅自放入，请了明雄过来，盘桓了几句，明雄亲自领着他们入城，暂时安置在自家附近的一家客店里。明士杰眼尖，早已认出其中两个家仆正是孙兴和罗成。待众人散了，明士杰瞅着店中小二不注意，赶紧溜进去与孙兴和罗成会面，说明昨夜会面明雄尚在犹豫之事。此行罗成主事，是因为罗成毕竟在临朐生活过一段时间，对城内的情况了解的较多，但是孙兴是跟随于志龙的旧人，且是亲兵百户，罗成心细，决定前都会问问孙兴的看法，免得给人留下专断的印象。现在进了城，将明雄的亲族全部安置在客店后院，吩咐几个手下严密看管。明雄对亲族来投并未生疑心，现在大股贼寇盘踞在城外，城外的有钱人要么携带家眷和钱财进城避难，要么直接是外避他乡，就在近日进城的大户就有七八家。那亲族因为有人质在于志龙手中，一路上不敢做鬼，即使是见了明雄，也只是解释进城避难，随后谢了明雄，双方简单寒暄了一会，明雄因为担心军务，遂主动告辞而去。整个过程孙兴都假扮小厮在旁边伺候。当明士杰头戴毡帽，主动进来相会时，孙兴和罗成都很高兴，知道明雄尚未下定决心，孙兴安慰明士杰不需急躁。“无妨，我等十余人已经入城，都是敢战之士，即使没有内应，今夜我等按时偷袭城门，只要守住片刻，打开城门，我军立刻可至。我观今日天象，云厚无风，今夜必无月无星，城外人马可趁机靠近城外不远处待机。”孙兴道。“既然已经成功约定了一些内应，且将其全部召来，今夜就在此处集合，待到时正好举事！”罗成道，“那些同来的明氏亲族也要严加看管，先让其都在屋内歇息，待我们夜后行动方可允其自去。”明士杰道：“正该如此！我先去召其来，稍后再去面见四叔，此去定要四叔归心！”这些族亲被于志龙所胁迫，明士杰却没有任何不满，主要原因还是因为明士杰自家幼就贫寒，族内除了明雄多加关照外几乎没有什么照拂，明士杰对这些人自认没有什么同情。“到时我与你同去！”孙兴道。

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