王则是另一种温文的形象，与长姐很相似，品学兼优，正在剑桥的圣三一学院学习。这样新时代的贵族男性，身世上佳，容貌只要达到中等偏上，就会是母亲们眼中的乘龙快婿人选，更不要说他还是女王的儿子了。

当然，身为汉诺威王朝的王子，他不是没有希望能够迎娶奥地利公主的。这不是索菲太后和奥地利议会说了算的时代了，这是茜茜的时代，只要她觉得可行就行——茜茜很担心维多利亚女王的基因中携带的遗传疾病，女王所有地女儿都是血友病基因携带者，这实际上就已经封锁了让鲁道夫与英国王室联姻的可能性。为了血统的健康。保险起见，应该同样不考虑索菲亚与英国王室的某位王子结婚的可能性。

玛丽.瓦莱赛刚经历了痛苦地失恋。奥托.冯.里希腾斯坦伯爵相当委婉的表示了拒绝。电脑小说站

ｚＺz.ｃｏｍ也许他心里还怀有成为索菲亚公主的丈夫的念头？玛丽瓦莱赛随意否决了这个想法。这很荒唐，不论从哪种角度来看，奥托都应该很明白绝不可能发生这种事情。然而，索菲亚无法得到的人。自己也得不到——这真是令人不快的失败啊。似乎她注定只能作为索菲亚公主的陪衬了，不管她认为自己有多么美丽，

阿瑟亲王从地位和血统来说无疑上等许多，也意味着更没有什么可比性，如果阿瑟需要找一位妻子，那么他只可能将目光放在索菲亚或者其他的公主身上，而不可能是她。这就是身为贵族地悲哀，如果她根本不是什么贵族小姐。就根本不会考虑这些公子哥儿。这么说起来的话，她不是不恨美丽高贵的姑姑的，皇后陛下带给她的，不仅仅是华丽热闹的舞会，所谓上层贵族的生活，还有那种深深的无法言喻的嫉恨——她总是会变成皇后的陪衬，长公主地陪衬，没有人真正的注意到她，那些在意她奉承她的人更有可能是想念着她父亲的银行存款。

这世界根本不公平。

她决定这次要做地更好一点。

她去跟亲爱的表妹聊天：“今天的舞会真是热闹。”这是一个小型的但是很有奇峰的舞会，维多利亚公主和阿瑟亲王随从人员中大有一些又可爱又迷人的青年男女。都是英伦的优雅贵族。

索菲亚却不是很感兴趣：“有什么分别？除了人物不一样之外，跟在维也纳的舞会有什么区别吗？到处都是一些油头粉面油嘴滑舌地家伙，说着满嘴谎话，脸上却流露出过分迷人的微笑。一路看中文网”索菲亚很少会发表如此感想。通常她不对人埋怨什么，因为母亲曾经说过，抱怨是无济于事的，如果你拥有权势，那么你会利用你的权势消除令人烦恼的事情；如果你没有权势，唔，那么说得再多也没有用，对吗？

玛丽-瓦莱赛笑了笑。“至少这些人不说德语。”德语是硬邦邦的，女孩子说起来不大有美感。孩子们都会说流利地英语，海兰妮与茜茜小时候就特别喜欢用英语说悄悄话——因为她们地父母都不会说英语。甚至后来茜茜结婚了，海兰妮去维也纳探望妹妹，也还是喜欢用英语，原因不外是茜茜周围就没有多少人懂英语。姐妹俩用另外一个国家的语言分享着喜怒哀乐。这多多少少也让索菲太后觉得气愤——为什么茜茜就是学不好法语呢？！

索菲亚也微微笑了。她不是很喜欢见到鲁道夫离开奥地利。离开自己，孤单地留在遥远的国家。母亲决定让鲁道夫在英国学习一年的大学预科。然后可能还要继续学习两到三年，这就是说，很可能鲁道夫将有长达四年的时间不在维也纳。这对于感情极好的姐弟俩来说，是不可容忍的。所以，公主殿下一路上都在跟母亲闹别扭。

“虽然很无聊，但是总要给地主一点面子。”索菲亚一本正经的小声说：“长公主殿下是个好人，我很喜欢她。”

“我很高兴你能这么说。”突然有人在旁边插了这么一句。

阿瑟亲王脸上带着温和的笑容走了过来。他有一双可爱的灰蓝色的眼睛，笑起来嘴角隐隐现出一只酒窝。

“您这样可不对，阿瑟王子。”索菲亚款款站起身，“您不能这样偷偷听女孩子们说悄悄话。”阿瑟王子出身于由德国血统的英国王室，这就是说，无论女孩子们是用英文还是德语，阿瑟王子都能听的懂。通常在奥地利，她们用德语交谈；出国旅行的话，则是用其他语言和德语英语混合着表达。这很使得随行人员苦恼：他们很难真正弄清楚主人的意图。

“您可不能这样指责我，公主殿下。”阿瑟王子露出坦诚无比的笑容：“如果真的要责怪的话，不如说，因为您和您的女伴太醒目了，使我没法不注意到您。”随便忽略一位小姐是很不绅士的，更何况公主身边的女伴美丽过人。如果将索菲亚公主比作淡雅的百合，那么玛丽.瓦莱赛则是优美的郁金香

“您要是这么说得话，可要小心您的女伴会不高兴噢。”今晚阿瑟王子的女伴是一位女勋爵，也是一位年轻名姝，生了一双柔媚的眼睛，似是会说话一般，水汪汪的泛着秋波。年纪也不过刚届20岁，裙子是最流行的巴黎样式，神态倨傲，高高的扬着下巴，很是得意洋洋的样子。索菲亚与玛丽一致觉得这位斯宾塞小姐过于轻浮。

阿瑟只是微笑。转身唤过仆从，为两位年轻小姐取了饮料，“我从伦敦出发的时候，可没有想到会在岛上遇见皇后陛下。皇后上次来英国的时候，可惜我刚好去了丹麦。”语气颇有些遗憾。上次伊丽莎白皇后到访英国，已经是1869年前后的事情了。阿瑟王子对这位皇后陛下心仪已久，居然错过了皇后造访白金汉宫，很是扼腕。

“您这是在怀特岛度假吗？准备过多久呢？”玛丽看了一眼索菲亚，随即开口问道。

“我是陪维多利亚过来的，大概再待半个月左右，就要返回剑桥大学。”春假已经快要放完，学生们就如归巢的燕子一样，要返回学校啦。

索菲亚便点点头，“我们也是。皇后要送鲁道夫去伦敦大学读预科……”她欲言又止。跟一个几乎陌生的人说这些，不大好吧？就算对方明明已经知道奥地利皇后此行是要送儿子来英国读预科，可自己也不该显得好像很急切的想表示亲近吧？女孩子应该矜持一些的。她最近总是不大提得起精神，总是觉得很不快活，却又说不上来是为了什么。

就在阿瑟王子与索菲亚公主和玛丽小姐亲切交谈的时候，皇储鲁道夫也遇到了一位日后将对他的生活产生重大影响的人——那是一个几乎只能说是女童的孩子，瘦瘦小小的，披着一顶天鹅绒的斗篷，站在维多利亚公主的别墅草坪上。

鲁道夫本来不应该看见她，是小图恩慌里慌张的冲进了舞会厅，拉住第一次被当成大人参加舞会的鲁道夫，说花园里出现了一个神秘的鬼影——……这大概要怪他哥哥没事就拿吸血鬼和幽灵之类的邪恶传说吓唬他。唯物主者鲁道夫当然不相信小图恩真的见了鬼，只是小图恩一定坚持要鲁道夫去看看，他才勉为其难的走出舞厅，来到草坪上。

那个披着斗篷的孩子孤零零的站在那里，非常不高兴的看着玻璃落地窗里翩翩起舞的身影。

那样的寂寞，那样的可怜。少年鲁道夫觉得自己心中有什么东西轻轻一跳。舞厅中的灯火辉煌与这孩子小小的身影似乎是个过于强烈的对比，他的心忍不住疼了一下。

-------------------【Kronprinz Rudolf：15、无事生非（上）】-------------------

阿什莉今年13岁。

很小的时候，她就知道自己跟别的孩子不一样：她的父母其实并不是她的亲生父母。

这一点，她的养父母并不隐瞒。每个月的某一天，会有一位穿着黑上装的律师送来一小笔现金，便是她的抚养费。她的衣服和食物都从这笔现金中支出，如果这笔钱没有按时送到，她就必须时刻小心提防养母的处处挑剔。

实际上，他们从来不体罚阿什莉，但也不可能对她有多么关爱。她是寄养的孩子，说不准什么时候就会离开这个家庭，在这样的家庭长大的阿什莉，很早就学会了察言观色，拥有与年纪并不相称的早熟。

她吃的不算很糟糕，甚至可以说，相对于她周围的孩子来说，相当不错。她几乎每天都能吃到肉，偶尔餐桌上会出现味道很不错的小牛排；她还有一些几乎可以说是相当漂亮而昂贵的裙子。她之所以知道这些裙子很昂贵，是因为每年她有两次机会收到礼物：她的生日、圣诞节。有时候，养母会带她乘坐马车出门，去城里的上等餐厅吃饭。这时候她就会穿上她得到的礼物，其中包括一条精致的蓝宝石坠子的项链。光是这条项链就价值至少上万英镑了，阿什莉一直都很奇怪，为什么她那位看上去十分贪钱的养母并不曾对其起了贪念——也许因为实际上阿什莉只有在这种场合下才有机会佩戴项链，养母可以在其他任何时候骄傲的戴着它炫耀给朋友。

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几乎每年，阿什莉都会有几次穿上漂亮裙子戴着项链出门的机会。小时候她很高兴能够去到跟她所生长地环境完全不同的地方，小小的女孩子也是有虚荣心的，她可以在回来以后向其他孩子们描述，那里的蛋糕有多甜蜜，法国蜗牛有多美味。长大了几岁之后。阿什莉领悟到，之所以养母会花费整整一个月地生活费，带她去上等餐厅吃饭，原因只是因为有人要见她。

用料讲究的裙子、昂贵的宝石项链、每个月的抚养费，每一点都在告诉她，给予她这一切的人，如果不是她的父母，也会是很有关系的人。而且。她还推断出，这位神秘人很有钱。

阿什莉第一次意识到这个可能性的时候，在床上辗转反侧了很久，难以入睡。她生活在一个小镇，养父母说不上富裕，但也不算贫民，就是那种最普通地公民。他们没有自己的孩子，人品说不上多好，也不像辛蒂瑞拉的后妈那样坏心眼，因而是相当合适的养父母。他们拿着神秘人士的抚养费。偶尔律师没有按时送钱来，养母的心情就会变得很糟糕，幸好她是那种温吞的女人，就算不高兴……

ｚＺz.ｃｏｍ。也只是把不悦挂在脸上，不会因此体罚孩子。

阿什莉想，这是否意味着，神秘人物的经济状况不大那么稳定？这可真是奇怪。

她自己开始存钱。这很艰难，他们几乎不给她什么零花钱。养父是个精明的人，但是养母比较迷糊，不太计较小于一先令的零钱。这样，她从6岁起开始攒钱。现在有了将近5英镑。对一个普通孩子来说，这已经算是一笔巨款。

每当她存到10磅，就去换成一张10磅面值地纸钞，这样她手里就有了一小卷极其可爱的钞票。阿什莉认为这样会比较有安全感，她至少能够肯定，如果有一天。养父母突然不要她了。或者神秘人物再也不送钱来，她能够用这些钞票做点什么——她可以出去工作。就像那些跟她差不多大的孩子一样。

养父母隐约提过，神秘人物至少要支付到她年满十八岁，或者如果在此之前阿什莉就结婚的话，他还会提供给阿什莉一笔至少1000英镑嫁妆。养母十分希望阿什莉能够跟她地侄子结婚，这样就是肥水不流外人田，她的侄子会得到这笔嫁妆——也许会超过1000磅呢。在十九世纪，这可是笔相当不错的嫁妆了。

阿什莉非常恐惧。她很不愿意今后的人生就此被人给安排好了，她很聪明，也比她周围所有的女孩子都好看许多，她不愿意就此嫁给一个看上去灰扑扑的年轻人——养母的侄子现年20岁，是屠夫的学徒，他已经计划好了用阿什莉地嫁妆来给自己盘下一家肉店，他不会等很久，顶多三、四年，一等到阿什莉超过16岁，他们就会结婚——他已经计划好了一切，却没有想到阿什莉根本不会属于他那个阶层。

几年前，阿什莉的养母得到了一个极好的工作机会：成为阿瑟亲王的厨房管家。阿瑟王子对食物极其挑剔，伺候好王室成员并不是一件容易的事情，唯一值得安慰的就