第十七章

“侍卫大哥，求求你，劳烦您通报一声，奴婢有要事想求见七公主！”

公主府门前，杏儿正跪地苦苦哀求着。

但她身份卑微，既无召见又无职权，侍卫自然不会放她入府，任凭杏儿如何求，驻守公主府的侍卫们依然无动于衷。

直到公主的马车停在府门前，杏儿这才仿佛看到了救命稻草般，跪伏在马车前，“公主！奴婢是姚府表小姐的侍女杏儿，奴婢有要事求见公主，还望公主相见！”

有侍卫怕惊了明鸾的马车，上前来想将人拖走。

马车内的明鸾却叫住了那叫杏儿的侍女。

秋娘打开马车门，扶着明鸾下马车。

“你说，你叫杏儿，是姚府表小姐的侍女？你叫小姐叫什么名字？”

杏儿跪地哭诉道：“回公主的话，我家小姐是姚书宁。”

“原来是她，找我何事？”

“我家小姐回府后，夫人听闻了小姐在平阳侯府落水一事，说要与中书舍人家的张夫人商议退婚之事，还说……还说要将我家小姐送去庵里当姑子！”

秋娘眉心紧皱，“既是你家小姐的事，为何要来叨扰七公主？”

明鸾低声说道：“秋娘，是我说的，她家小姐若因平阳侯府落水一事退了婚约，尽管来找我。”

“公主！”秋娘劝道：“这等事您又何必往自己身上揽？”

杏儿哭着膝行上前，“求公主救救我家小姐吧，我家小姐无父无母，寄人篱下多年，在都城一份依仗也没有，唯一能依靠的，只有公主了！”

明鸾沉思片刻，“你先起来吧，随我进来。”

“是！”杏儿连忙起身，跟着明鸾进了公主府，随后将今日姚府发生的一切一五一十地与明鸾说了。

“你家小姐可有见过中书舍人的二公子？”

杏儿摇头，“我家小姐大门不出二门不迈，从未见过什么外男，这门亲事是夫人定的，只听夫人说中书舍人家的二公子是个极温厚老实的男子，这是门好亲事。”

“中书舍人家的二公子？”官职太低，还是二公子，明鸾并无印象，只让秋娘派人去打听这二公子的为人。

说完又看向杏儿，“此事我既然向你家小姐保证过，自会替她做主，你回去告诉她，在府中稍安勿躁，等我消息。”

“是！奴婢替我家小姐多谢公主大恩！”

杏儿含泪起身准备离开。

“等等。”明鸾叫住她，叮嘱道：“记住，一定要时时刻刻看着你家小姐，有什么事第一时间来公主府回禀我。”

“是！”

直到晚间时候秋娘派去打听的人这才回来禀报。

这所谓温厚老实的二公子此刻正宿在秋水阁的厢房里，这秋水阁，正是都城中男子寻欢作乐之所在。

明鸾一听便冷了脸，“什么温厚老实，蛇鼠一窝！”

“既然这中书舍人的二公子也不是什么好人，那这姚书宁一事公主还要帮忙吗？顺势让姚书宁退了婚，这世间少了一对怨侣，岂不是更好些？”

“退婚要退，可不能是因为姚书宁落水而退婚，一个流连青楼的男子，他张家又有什么资格退婚？”

听明鸾如此说，秋娘便知道她是要将此事管到底，不再多劝，服侍公主歇下后退出寝殿。

明鸾躺在床上思索着姚书宁此事该怎么办。

她记得前世姚书宁也如今日一般，平阳侯府落水后，此事传遍了整个都城，中书舍人上门退亲，姚书宁羞愤难当，在送去庵里当姑子的前夕，吊死在姚府里。

御史台侍御史听闻此事后，上奏弹劾姚府与中书舍人，此事在朝中引起轩然大波。

朝中群臣对于皇后与长公主插手朝政一事极其不满，此事算是彻底掀开了朝臣们不满女子当政的遮羞布。

在他们眼中，姚书宁死得好，死得有气节，用性命守住了自己的清白，他们上书，让陛下赐姚书宁烈女的牌匾，让天下女子都奉为敬仰的表率。

尽管姚书宁的死是被逼的，朝臣们也熟视无睹，他们将黑的说成白的，将死的说成活的，他们用姚书宁的牌匾，让世人都看到站在朝堂上的皇后与长公主是何等的忤逆不敬！

值得一提的是，那位弹劾姚府与中书舍人的侍御史，正是陆衫。

窗外有风声一掠而过。

明鸾起身，披着外衣来到窗前，她看着窗外静静伫立在夜色中的梨树低声道：“出来。”

幽灵鬼魅般的黑影单膝跪候在院中梨树下，无声无息。

“你就是长姐送给我的侍卫？”

“长生见过公主。”

黑夜之下看不清楚他的脸，声音低哑，却能听出声线极其年轻，劲瘦的身形包裹在深色劲装之下，几乎与黑夜融为一体。

“你叫长生？”

“是。”

“武功怎么样？”

“尚可。”

明鸾沉思片刻，“既然长姐将你送给了我，知道应该听谁的命令吗？”

“我既已是公主的人，此生只听公主一人的话。”

“好，那你去帮我杀一个人。”

“公主想要杀谁？”

“呼延颉。”

“是。”长生没有丝毫犹豫，随即便消失在公主府的浓浓夜色中。

明鸾沉了口气。

夜长梦多，这样的道理卫琎不是不懂，他只是被父兄的仇恨蒙蔽了双眼，才会一而再再而三的留着呼延颉的性命，直到都城。

若是早早便将呼延颉的头砍下，也不会发生后来那么多的事。

—

翌日一早，姚夫人便登上了前往中书舍人家的马车，姚书宁在房中急得团团转却又无可奈何，直到午后姚夫人一脸不虞的回府，将一纸退婚书扔到姚书宁面前。

“你就死心吧，张家今日与你商议，将你这门亲事给退了，往后没我的命令，你不许离开院里半步！”

姚书宁看着手中的退婚书泪流不止，她不明白，明明七公主已经答应了她会替她做主，为什么还是收到了退婚书。

“小姐，小姐您要振作起来，咱们还有七公主，七公主说了，她会帮您的。”

姚夫人走后，杏儿看着眼神麻木，捧着退婚书不住流泪的姚书宁宽慰道：“七公主时陛下最喜欢的公主，有她帮忙，您的婚事一定能解决的！”

“都退婚了，还要如何解决，过了今日，全都城的人都会知道我姚书宁……”话音未落，她哽咽不止。

自来到姚府，她便大门不出二门不迈，她听从舅母的吩咐，每日与嬷嬷们学习女红，学着怎么做一个善解人意，容易被丈夫喜欢的女人，她这一生唯一期盼的便是有一个好的姻缘，嫁个良人，安度后半生。

可如今，所有的努力都白费了。

“我知道了，你先出去吧，我想一个人静静。”

杏儿默默退出房间，去厨房烧了点热水给小姐洗把脸，一路上府中下人异样的目光落在她身上。

她提着热水，一路垂着头回到了院子里。

刚到院门外边听到房内传来一声响，杏儿似有预兆般预感到不测，忙上前推门，却没成想门从里面反锁了。

她隔着门缝往里看到了垂在半空中的绣花鞋。

“小姐！”

—

与此同时，阴森诡谲的内狱四处充斥着腐烂发臭的血腥味。

卫琎随着前面引路的狱卒，踏着潮湿的地面，经过重重关卡走进内狱深处。

只见狱卒转动石壁上的虎头，一道石门便在众人面前缓缓开启，浓烈的血腥气扑面而来，卫琎不由得皱眉。

一侧的狱卒讨好道：“少将军，您看这便是我们内狱最为隐秘的牢房，将这呼延颉关在此处您大可放心，绝无歹人敢来我们内狱劫囚。”

卫琎置若罔闻往里走，只见偌大一个囚室四周密不透风，皆是坚硬无比的石墙，囚室中间放置着一个巨大的铁笼，铁笼里一男子靠在栏杆上。

即便只是靠坐着，也难掩其高大略魁梧的身材，硬朗的五官掺杂了些许呼延外族的面貌，眉眼比之常人更深邃些，他双目紧闭，仿佛睡着了一般。

卫琎目光直取呼延颉，“沈大人，呼延颉我是交到了你的手里，再过几日便是我父兄的忌日，到时我要拿他的人头祭奠我父兄，若是他有任何不测，我拿你是问！”

一侧的沈鹤冷笑道：“若少将军不放心我，不如直接将这呼延颉一刀杀了，何必终日提心吊胆的，人头嘛，到时候祭拜也是可以的。”

一侧的狱卒悻悻不敢言语。

忽然间牢狱中火把晃动，一抹黑衣身影倏然出现在囚室中，刀剑的亮光在卫琎脸上一闪而过，刀剑只取铁笼中的男子。

卫琎眉心紧皱，拔过一侧狱卒腰间的长剑，一剑挑开那近乎刺在呼延颉脖间的长剑。

饶是如此，黑衣男子的剑刃也在呼延颉的脖子上留下一道细长的血痕。

见自己剑刃被挑，黑衣男子足尖抵住墙壁，借力凌空翻身，朝卫琎刺来。

刀剑相接，剑气裹挟着冷冽的劲风，在墙壁上划下刀刀剑痕。

从北境到都城这一路卫琎斩杀了无数想要暗中劫囚的呼延一族，但这还是第一次见到想要杀呼延颉的人。

狱卒的佩剑到底是次品，对战不过五六个来回长剑便已断成了两截。

卫琎一个翻身避开黑衣男子的进攻，稳稳落地时听到了囚室外侍卫的脚步声。

显然，那黑衣男子也听到了，他并不恋战，也不执着非得今日杀了呼延颉，终身一跃，踩着无数侍卫的肩头离开囚室。

卫琎看着他利落离去的背影，深知此人武艺高强且受过严格的训练，并非等闲之辈，沉声道：“追！”

待到囚室中侍卫尽数追出，被囚在铁笼中的呼延颉才缓缓睁眼。

他像是睡了一场久久的美梦，随意摸了摸脖子上的血痕，看到指尖沾染的血迹，他冲着卫琎轻蔑笑了笑。

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